http://humanidades-digitales.fhuce.edu.uy/files/original/f85750fa71228e03c377e3a5d54121ab.pdf 0e6b2b642d17e1d348f4d75800eec08f PDF Text Text LECCION DE INAUGURAL DE LA CATEDRA BIOLOGIA EXPERIMENTAL Todas las verdaderas vias de la investigacion tienen comienzo, pero no fin: son infinitas en una sola direccion. .. Se entiende cual es el sentido. En una de esas vias que iniciara el celehre Malpighi, conocl al Dr. Rodolfo Talice. Era un amanecer feliz del clinico y del hombre de lahoratorio. Enfehrecido con la ohra de Krogh y el capilaroscopio, estudiaha los trastornos capilares en las enfermedades del sistema nervioso. Nos encontramos en el Instituto de Neurologia, creacion del superior espiritu de Ricaldoni. Operahan sohre el dos inducciones inmediatas: la del Prof. Angel Gaminara, nuestro primer parasitologo, y la del notahle galeno que dirigia el Instituto. l Que ilia a prevalecer, el lahoratorio 0 la clinica? Invitados por nuestra Facultad de Medicina, llegan a Montevideo los sahios franceses Brumpt y Langeron. Durante tres meses, trahaja con ellos todas las horas del dia. Y la vocacion de Talice por la clinica queda definitivamente conjugada con su vocacion por la Biologia experimental. Por otro camino hahia iniciado su carrera docente en esa simpatica persona que es dohIe, estudiante y profesor... Estudiaha Medicina y enseiiaha, en el liceo, idioma castellano. Luego, en su misma Facultad, fue Ayudante honorario del Lahoratorio de Parasitologia, para ascender, por concurso de meritos, a ayudante interino, y por concurso de oposicion, a ayudante titular ... En su carrera de triunfos, ocupa muchos cargos de responsahilidad, llegando por concurso de oposicion, a profesor agregado de Historia Natural medica y Parasitologia, hace ya veinte aiios. En 1935, por competencia notoria, asciende a Profesor Titular y es nomhrado, al mismo tiempo, J efe de Seccion del Instituto de Higiene, del cual desempeiia actualmente la mh-direccion. Integra el Consejo de la Facultad de Medicina y desde hoy, por sus meritos, regenteara la catedra de Biologia experimental de la Facultad de Humanidades y Ciencias, en cuyo nomhre tengo el honor de hahlar ahora. EI Dr. Talice curso Zoologia y Botanica en la Sorhona; Mi- �crobiologia en el Instituto Pasteur y en el Colegio de Francia; Helmintologia en la Welcome Foundation de Londres ... Cultiva preferentemente la Medicina biolOgica 0 la Biologia medica. .. Es un medico-biologo con una obra importante en Biologia parasitaria. Muchos biologos han abierto el surco desde la Medicina. Asi acontecio ('.on los creadores del nombre, Treviranus y Lamarck. Por esas relaciones, Singer considera al padre de la Medicina, Hipocrates, tambien padre de la Biologia. La raiz no es unica, pero no cOlTesponde discutirlo aqui. La Biologia esta siempre creciendo, diferenciandose, rectificandose e integrandose. Lo que ya es, asombra, y 10 que se presiente que sera, da vertigo. Y todo no esta en 10 que es y en 10 que se presiente. Numerosas son las obras y numerosos los titulos honorificos del Dr. Tadice. Entre sus triunfos, mencionaremos e1 "Premio Clurens", de la Facultad de Medicina de Paris; el Premio Soea y el Premio Dighicro de la Facultad de Medicina de Montevideo. Su cultura es compleja, como conviene a un profesor y a un invcstigador. Quien supiera nada mas que la asignatura que enseiia, no podria enseiiar bien ni siquiera esa asignatura. Y nadie domina cabalmente ninguna materia y menos el grandioso mundo de la Biologia. Ademas, para saber Biologia hay que saber much as otras cosas que no son Biologia. Todo profesor que 10 sea de veras, enseiia mas y menos de 10 que sabe. Para enseiiar, naturalmente, es muy importante saber; pero no es 10 mas importante. No nos precipitemos: tampoco 10 es la Pedagogia en su doctrina estricta. Claro que el contenido de la enseiianza es capital. Y eI va junto con las maneras de aprender mas que con las maneras de enseiiar. Lo mas importante es, pues, la capacidad de aprender del profesor, su dominio de metodos y tecnicas, su agudeza de observador, su sagacidad critic a, su induccion espiritual, su orientacion, la enseiianza de "claves" para moverse en el gran mundo como un hombre verdaderamente despierto, no como un sonambulo (para muchisimo de 10 que es la Naturaleza, e1 hombre se mueve como un sonambulo), enseiiar por problemas, no solo por asignatura... Esas condiciones que son eminentes en los grandes profesores, no son extraiias al Dr. Talice. Y mucho me place seiialarlas. Lo primero es el plano en que se vive la vida del espiritu. Loa imperativos de la Facultad de Humanidades y Ciencias son la originalidad y la profundizacion, 0 si se prefiere, la profundizacion en 1a originalidad y la originalidad en 1a profundizacion. .. Sin investigadores, sin creadores, sin profundizacion, sin originalidad nuestra Facultad sera nuestra, pero no existe ... Su nombre seria falso. Debemos tender -y sera la mas alta mision docente de nuestra Facultada que los alumnos se transformen en discipulos y los discipulos en maestros y a que nadie reproduzea 10 que puede produeir y sin la funestisima actitud de originalidad versus cultura, se afirme la norma cervantina: Lo que yo se deeirme no buseo a otro que me 10 diga. Hay much as maneras buenas de iniciar una facultad como esta. �Al juzgarse la forma que se prefirio y que se desenvuelve mejor de 10 que puede creerse con la perspectiva de otra forma de iniciacion, no debe olvidarse que sus recursos son extremadamente restringidos. Se obtendra un mayor presupuesto. EI proposito de todos es tratar a los profesores no solo como medio, sino tambien como fin, de suerte que la Facultad exista para 10s alumnos y para 10s profesores, 0 sea, para que los unos y los otros encuentren el clima y los medios que favorezcan la obra original. Es esa su superior existencia para el pais, sienrlo algo nuevo en el mundo de la cultura. Cierto que puede surgir obra de trascendencia casi de la nada y del sacrificio. Pero 10 uno es imprevisible y 10 otro, ilegislable. Se trabaja sobre todo con las ideas y la pasion que las enciende, asi como con los hechos que las sugieren ... y luego, la cimentan. POl' ejemplo: -Ia idea 0 la ocurrencia de contar las estrellas, de catalogarlas, a primera vista parece un absurdo, una tonteria, un idiotismo 0 una locura, y esa simple ocurrencia fue Ia primera base cientifica de Ia Astronomia ... -Ia idea 0 Ia ocurrencia de contar los cromosomas, aparece carente de toda trascendencia, casi una estupidez, empero, de ahi nacio Ia Citologia genetic a ; -Ia idea 0 Ia ocurrencia de pesar el aire ... habra parecido un entretenimiento de espiritus ociosos, de ilusos, de dementes, y desde Torricelli adquirio una importancia inesperada ... -Ia idea 0 Ia ocurrencia de introducir Ia balanza en Ia Quimica ha hecho de Lavoisier el fundador de Ia Quimica moderna, casi, diTiamos, de la Quimica. -Ia idea 0 Ia ocurrencia extravagante de oil' nuestro cuerpo, creo el metodo de auscultacion del cual no puede ni podra prescindir jamas el medico, hizo justamente celebre a Laennec. -Ia idea 0 la ocurrencia de golpear con Ios dedos sobre nuestro cuerpo, como quien explora Ia mayor 0 menor cantidad de vino que hay en un toneI, creo el metodo de percusion, del que tampoco podra jamas prescindir el medico ... -Ia idea 0 Ia ocurrencia de introducir el termometro en Medicina, creo una practica medica absolutamente imprescindible ... -Ia idea 0 Ia ocurrencia de hacer cortes seriados del cerebro, da inmortal permanencia a Stilling; -Ia idea 0 la ocurrencia de aplicar el metodo de Golgi al estudio del sistema nervioso de embriones singularmente de animales de exigua talla, fue la piedra fundamental de Ia inmensa obra de CajaI; -Ia idea 0 Ia ocurrencia de someter el espectro a la influencia de un campo magnetico, sin resultado en las tentativas de Faraday, es, con Zeemann, uno de Ios principales fundamentos de Ia Fisica-matematica moderna ... Es obvio que nada de eso se hace con dinero. Y puede suceder y sucede que el espiritu se ausente pOl' su presencia y que invocando �Al juzgarse la forma que se prefirio y que se desenvuelve mejor de 10 que puede creerse con la perspectiva de otra forma de iniciacion, no debe olvidarse que sus recursos son extremadamente restringidos. Se obtendni un mayor presupuesto. El proposito de todos es tratar a los profesores no solo como medio, sino tambien como fin, de suerte que la Facultad exista para 10s a1umnos y para 10s profesores, 0 sea, para que los unos y los otros encuentren el clima y los medios que favorezcan la obra original. Es esa su superior existencia para el pais, sienno algo nuevo en el mundo de la cultura. Cierto que puede surgir obra de trascendencia casi de la nada y del sacrificio. Pero 10 uno es imprevisible y 10 otro, ilegislable. Se trabaja sobre todo con las ideas y la pasion que las enciende, asi como con los hechos que las sugieren ... y luego, la cimentan. Por ejemplo: -la idea 0 la ocurrencia de contar las estrellas, de catalogarlas, a primera vista parece un absurdo, una tonteria, un idiotismo 0 una locura, y esa simple ocurrencia fue la primera base cientifica de la Astronomia ... -la idea 0 la ocurrencia de contar los cromosomas, aparece carente de toda trascendencia, casi una estupidez, empero, de ahi nacio la Citologia genetic a ; -la idea 0 la ocurrencia de pesar el aire ... habra parecido un entretenimiento de espiritus ociosos, de ilusos, de dementes, y desde Torricelli adquirio una importancia inesperada ... -la idea 0 la ocurrencia de introducir la balanza en la Quimica ha hecho de Lavoisier el fundador de la Quimica moderna, casi, di· riamos, de la Quimica. -la idea 0 la ocurrencia extravagante de oir nuestro cuerpo, creo el metodo de auscultacion del cual no puede ni podra prescindir jamas el medico, hizo justamente celebre a Laennec. -la idea 0 la ocurrencia de golpear con los dedos sobre nuestro cuerpo, como qui en explora la mayor 0 menor cantidad de vino que hay en un tonel, creo el metodo de percusion, del que tampoco podra jamas prescindir el medico ... -la idea 0 la ocurrencia de introducir el termometro en Medicina, creo una pnictica medica absolutamente imprescindible ... -la idea 0 la ocurrencia de hacer cortes seriados del cerebro, da inmortal permanencia a Stilling; -la idea 0 la ocurrencia de aplicar el metodo de Golgi al estudio del sistema nervioso de embriones singularmente de animales de exigua talla, fue la piedra fundamental de la inmensa obra de Cajal; -la idea 0 la ocurrencia de someter el espectro a la influencia de un campo magnetico, sin resultado en las tentativas de Faraday, es, con Zeemann, uno de los principales fundamentos de la Fisica-matematica moderna ... Es obvio que nada de eso se hace con dinero. Y puede suceder y sucede que el espiritu se ausente por su presencia y que invocando �10s mas puros ideales, se exploten estos a favor del mas opaco utilitarismo. Un temor de males asi habra sentido Bradley, director del Observatorio Astronomico de Greenwich, cuando la rein a de Inglaterra, despues de visitar su instituto, Ie manifesto el proposito de mejorarlo economicamente. "Rue go a vuestra Majestad -contesto entonces Bradley- desista de su proyecto" y dio esta razon: "Si el puesto de Director da ventajas en dinero, no seria mas un astronomo quien 10 ocuparia" ... Similar observacion anota Einstein en el prologo a una obra de Planck. Notable ejemplo de obra grande con instrumento pequeno y sencillisimo, es la Optica de Newton. j Que magnifica labor realizo con IIll simple prism a ! EI genio y otra epoca. .. Pero no, todos y siempre pueden hacer mucho con poco. Nada justifica no hacer nada. Esto no deben olvidarlo nunca los jovenes, los profesores, jovenes y no jovenes, y quienes se sientan inclinados a la investigacion. Los gobiernos no eleben acordarse nunc a de la obra salida de la nada y del sacrificio, de la pura cabeza y del puro apostolado: ellos tienen la obligacion elf' dar recursos para la investigacion y la creacion artistic a ... Sin mayor tradicion es posible "acomodarse" en medio de todas las tradiciones y no ser menos, sino mas original, pero sin rccurso lcomo se organiza 10 que requiere recursos? .. En una Facultad moderna, seria necesario un presupuesto anual no menor de cien mil pesos para la investigacion en Ciencias Biologicas solamente y su ensenanza. Y no es esto delirio de biologo, aunque el termometro acuse fjebre: es razonable equilibrio de hechos, de medios y de fines. Enfermo de sus ideales estaria -yes una de las peores enfermedades- quien sostuviese que sin los cien mil pesos, ni uno menos, no se puede hacer nada. Pero... (este pero vale pOl' muchos pel'os) la Facultad actualmente solo dispone de cincuenta mil pesos. No hay que creer en milagros, pero hay que hacerlos ... Nuestra Facultad avanza con abnegacion y fervor de profesores y estudiantes. En el ano transcurrido, ha hecho mucho en comparacion n los medios que posee. Para cumplir una nueva etapa en su estructura y funcionamiento, tiene que contar, cuanto antes, con un presupuesto suficiente. Esperemos, trabajando, que asi ocurra. EI ensayo con un presupuesto minimo, pOl' mas venturoso que sea, no puede ser mas que un ensayo parcial. En eI no hay que buscar la presencia de toda una facultad definitivamente estructurada: hay que percibir la direccion de su desarrollo y su inicial proceso formativo previamente a todo enjuiciamiento critico. EI legitimo prestigio de una facultad depende sobre todo de sus profesores. En la nuestra de Humanidades y Ciencias, los hay excelentes. Y hoy, con el Prof. Talice, se incorpora otro de los mejores de nuestra vida universitaria. En Europa gano horizontes y profundidad para ganar mas horizontes y profundidad en su pro pia patria ... No se esta del todo en el pais y en el momento si no se sale un poco de ellos, como no se esta del todo en la Tierra si no se sale un poco de ella ... La mayor lejania es quedarse entre, que es como que- �darse entre nubes, desde donde ya no se ve para abajo nl tampoco para arriba. Como pobladores del Nuevo Mundo, nuestra tradicion se elabora n~enos excluyendo que asimilando ... Y se da este privilegio en nosotros: poder realizar un selectivismo en las tradiciones a favor de n Ilestra originalidad y de nuestros fines. Aceptar 10 universalmente valido y convertirlo en propia vivencia no es simple imitacion: es comprender que pOl' ahi se va mas pronto al encuentro de si mismo con el sentimiento de elevacion y el anhelo de sobrepujarse ... Si comparamos 10 que podemos hacer de inmediato con 10 que se hace en paises cuyo progreso cultural es grande y cuyas fuerzas economicas son muy superiores alas nuestras, el desanimo nos impediria ir a don de tenemos que ir segun nuestras posibilidades, siempre que no nos reanimara una justa apreciacion de causas y efectos. Buscamos ganar impulso, no perderlo. Naturalmente, no seria del todo cuerdo tomar como modelo las universidades antiguas, 0 una etapa muy primitiva de universidades actuales, pero tampoco seria del todo cuerdo pretender en la iniciacion 10 que madura el tiempo, muchas lluvias y muchos soles. .. Comparando nuestra natividad con los origenes de las universidades mas gloriosas, se imp one la conviccion de que los comienzos mas afortunados parecen, en si mismos, muy poca cosa ... lY que hay mas importante que salir de la nada? Para salir de la nada en el plano de los cursos superiores, se creo una catedra de Ciencias Bio16gicas. lNos conformaremos con una sola? No se trata de conformidad, es cierto, se trata de poderes. Y hay que luchar para conseguir mas recursos. En una Facultad en la cual la relacion entre la enseiianza y Ia investigacion debe ser mas intima que en cualquier otra Facultad, las Ciencias Biologicas tendran que dividirse en varias catedras y subdividirse en cursos. Una u otra Ciencia de las biologicas parece mas Ciencia y mas Biologia y puede ser... pero esta fuera de duda que independientemente de los dones personales, de la vocacion y preparacion, biologo es tanto el taxonomista como el morfologo, como el citologo, como e] histologo, como el embriologo, como el fisiologo, como el bacteriologo, como el geneticista, como el bioquimico ... Nadie puede dominar todas las Ciencias Biologicas, ni siquiera en sus tecnicas, que son maneras superiores de aprender y pOl' consiguiente, de enseiiar, que en su esencia es ensenar a aprender. Lo que mas importa es que se sepa aprender y ello presupone saber pensar, saber observar, saber plantear y discutir teorica y experimentalmente los problemas en procura de solucion correcta. Hay que evidenciar para que el convencimiento opere en las decisiones, que las Ciencias Biol6gicas constituyen, en nuestro medio y en muchos otros, la mayor posibilidad de obra original, sin que sea Hcil el hallazgo de hechos nuevos de verdadera significacion cientifica. EI Consejo de la Facultad de Humanidades y Ciencias ha apro- �bado, para el futuro, las siguientes catedras de Ciencias Biologicas: 1.0 de Biologia General y experimental (transformacion de la hoy lIamada catedra de Ciencias Biologicas) ; 2.° de Zoologia, la que a su vez tendrli que subdividirse en dos, una de Invertebrados y otra de Vertebrados; 3.° de Anatomia comparada; 4.° de Embriologia que, como la de Zoologia, habra que dividir, a su tiempo, en dos catedras, una de Invertebrados y otra de Vertebrados; 5.° de Botiinica, cuya division en catedra de Fanerogamas yeatedra de Criptogamas se producira fatalmente, y 7.° de Paleontologia. Dr. Talice, vuestra catedra se abre a 10 infinito. La observacion y la experimentacion rigurosas no se cierran en si mismas: por del ante esta siempre la grandeza de la Vida ... A vuestra alma bien habida no son extranos tales ejercicios. Desprovista en si de instrumentos de trabajo, contais con vuestro Instituto y los demas del pais ... Vuestro espiritu generoso y vuestra doble vocacion -por las Ciencias experimentales y por la ensenanza- venceran todas las di· ficuhades de vuestra catedra, tan pobre en recursos materiales. EI Consejo y yo personalmente estamos seguros de elIo. Como veis, os pedimos mucho y os damos poco. .. Es la regIa en el ministerio de la ensenanza y de la investigacion. Esperemos dias mejores con heroico optimismo, poniendo la frente al porvenir por el cual sentimos mas sultdades que por el pasado, de suerte que sea mas nuestro en la reali· zacion de la originalidad en la universalidad. Hay que sembrar mucho ... Toda semilIa no germina; ni todo 10 que germina florece; ni todo 10 que florece da frutos; ni todo fruto madura; ni todo 10 que madura es bueno. .. Sembremos con ordenado ritmo y sembremos como el viento. El viento siembra mas alIa de todos los surcos, mas alIa de toda tierra labrantia, mas alIa de todo regadio. No siempre se sabe donde cae la simiente, pero la tierra se pone verde. .. Es el verde nuevo que amanece a la nueva luz del tiempo. El entusiasmo es el viento de nuestras almas y siembra prodigamente todo 10 que hay en las almas. No de otro modo la Vida triunfa de la Muerte en la totalidad de la existencia: vence sus propias leyes de economia con una asombrosa exhuberancia. Profesor Estable, nores: Senores Consejeros y Profesores, Senoras y Se- Toda leecion inaugural involucra -en algo 0 en muchoun examen de conciencia, de confesion en aha voz, ante superiores, cofrades, amigos y discipulos. La del creyente que habeis de escuchar no pretende desviarse de la norma provechosa. �iLeccion inaugural! Para la Facultad de Humanidades y Ciencias: un Profesor mas. Para el nuevo Profesor, ahora oficializado: una Catedra mas. No atisbeis, en la alusion, un alarde de inmodestia. EI docente duplicado mira a su pasado, a su interior, un instante, permitidlo, antes de enfrentar el futuro y para percibir mejor 10 de afuera. Nuestro estado de espiritu no puede ser el mismo, por obvias razones, que el de hace una decada, cuando, en una ceremonia semejante, para nos memorable, e~ el Salon de Actos de la Mansion de Esculapio, dictabamos la primera clase como titular de Historia Natural Medica y Parasitologia. l Como no sentir mas abrumadora aun la responsabilidad, que comparten, sin duda,' quienes, Miembros del Tribunal 0 del Consejo, han querido honrarnos con una designacion que impone, de nuestra parte, para ellos to dos, Autoridades de esta naciente y promisor a Casa de Estudios, la gratitud emocionada, tan honda como sincera? No dariamos plena satisfaccion al vibrar de nuestra intimidad si no aiiadieramos, especialmente, para nuestro viejo y distinguido amigo, el Profesor Estable, el testimonio de la mas afectuosa y reiterada admiracion. Obra inmensa la de este experto de las neuronas, que heredo de su Maestro Caj alIas cualidades reveladoras del sabio: independencia intelectual, amor a la ciencia, perseverancia en la labor, la religion del honor y de la patria. .. Obra inmensa, marcada de un sello caracteristico, original y relevante. Su autor, nimbado del justo prestigio que fluye de su vigor y amplitud, ha colmado, mientras, el orgullo de sus compatriotas, marcando un rumbo cierto a la inquietud juvenil y prodigando alicientes invalorables a los subyugados por el trabajo, pero, al mismo tiempo, al sobrecogernos su volumen, su enjundia, se apodera de nosotros, inevitablemente, el sentimiento que esta arca, que eI deposita en nuestras manos, es una herencia bien suya, y que la antorcha, luminosa y erguida, pasa a estos nuestros puiios concientes aunque tremulos de no lograr conducirla tan enhiesta, tan alumbradora y tan firme. Va nuestra esperanza asida a su ayuda prometida, que sabemos jamas menguada, va como respaldo de nuestras inocultables imperfecciones 0 limitaciones, que, para colmo de nuestros males, se agudizan con las dificultades inherentes a la embrionaria formacion cientifica lugareiia. iSabio y grande, sabio y bueno Profesor Estable!, me habeis honrado, al entregarme este sitial, con vuestro gesto abrumador, con vuestras palabras. Las propias, en estos momentos, no podrian traducir nuestro agradecimiento. Aceptad, en la expresion de Longfellow "el silencioso homenaje de los pensamientos callados". �De Biologia general y experimental se trata. Una Catedra, es un conjunto heterogeneo, aunque armonlCO, de -seres y de cosas: locales, materiales, docentes y discentes, medios para trasmitir ensefianzas, estimular aptitudes, despertar las energias som· nolientas. De las partes: ifaltan tantas! No nos animamos a decir demasiadas ... Ausentes quedan los reproches, los desanimos ... Las que faltan vendran, suo tempore, a pesar de todos los apesares. Pero, quizas, falte tambien. .. el biologo! Excluido Don Clemente, falte quien pueda, en nuestro medio, sin retaceos, ostentar la toga que distingue tan noble cuan dificil oficio. La afirmacion, no constituya sorpresa para nadie. l Donde esta el biologo? Ricaldoni, galeno insigne y recordado, erudito para to dos, ante los privilegiados que disfrutaron de su intimo convivir, y lograron asomarse al bello balcon de su sabiduria cautivante, se mostro, a ratos, a su modo, un biologo magno y sutil, y siempre un preceptor de mo· destia contagiosa. Como el, al poneI' en marcha su afiorado Instituto, trocando el 'Sustantivo, inquerimos: l donde esta el biologo? Como el, "mi ritrovai en una selva oscura". Tampoco nos arrancaremos los oj os, al igual de Edipo, con la ilusion de ignorar el panorama que se nos ofrece; pOl' el contrario, hemos de mantenerlos bien abiertos para enfrentar los obstaculos y preyer las posibles panaceas. No nos atribuyais, en la evocacion, pretensiones de comparar actores, sino, tan solo, circunstancias, con la diferencia que el Maestro debia ir de 10 general a 10 especial, nosotros de esto a aquello. Como tantos en este pais, ha tiempo que habitamos, gustosos, e] templo de la Biologia. A su vasto recinto penetramos pOl' una de sus puertas 0 uno de sus numerosos ventanales. En el cur so de los afios, recorrimos solamente algunas de sus estancias, debiendo sofrenar, a veces, el deseo pOl' incursionar en otras. Lo unico exigible, pues, al estudioso que hoy se situa en uno de sus altares centrales, es que sea, pOl' 10 menos, el biOlogo en potencia, con la exacta nocion de su mision, que aluda, mas que a la obligacion. profesion, a la vocacion-devocion; en quien palpite el culto fervoroso que impone la curiosidad mantenida, el afan reiterado en la captacion del biologismo, la capacidad, en fin, de poder ir mas lejos. Tal han creido los dictaminantes del Concurso, en un informe cuyo enunciado aceptamos plenamente. Baste agregar que nos sentimos dichosos de esta ocasion, que se nos brinda, de disfrutar mas largas jornadas en la casona acogedora del hogar comun. Que la auto-eonciencia no nos habla de un Sensible apartamiento de la ruta habitual. �Que hay, en nosotros, impresion de retonares. Gllusiones? No son, ellas, poderosos fermentos para la voluntad? Ello representa algo. GEs b astante ? El devenir 10 dira, sin retardos; dira si, bajo sus alas replegadas, se hallllba oculto nuestro ensueno. Y no tema nadie el prolongamiento empecinado de una gestion que, a despecho de la preocupacion pOl' los deberes ineludibles del cargo, no pueda mantenerse a la altura deseada y conducir a los objetivos esperados. Hallaran los alumnos, en nosotros, al mentor convencido, a traves de varios lustros, como Zinsser, que el lap so empleado en el adiestramiento de la juventud es mas bien un privilegio que un compromiso. Viejo colega de nuestros estudiantes, cuyas ansias de volar nunca truncamos, hemos aprendido, junto a ellos, tanto como 10 que pudimos ensenarles. l Que puedo pedirles, en cambio? Ante todo, la polarizacion mental, el "esprit de suite" y el mismo entusiasmo que arrancara a Miguel Angel aquello de que: "no hay sino el trabajo y la embriaguez de la creacion que infunden sabol' a la vida". Tras la confesion, el codigo y el credo. Biologia general. lUna ciencia? -No, muchas ciencias: Las bioestaticas, que incluyen las "logos" de la forma, del organo, del tejido, de la celula. La embriologia y fisiologia. Las biogenicas, las biofisicas, las bioquimicas, alas cuales incumbe ardua tarea, aunque tan solo 20 de los 92 elementos conocidos integran la materia organizada. Las biotaxicas: taxonomia, biogeografia, paleontologia. Ecologia, genetica, psicobiologia, biofilosofia; y biologia pur a y biologias aplicadas al reino animal, al vegetal, a la homocultura con sus innumerables corolarios. lPuede, un biologo, abarcar tamano campo del conocimiento? Que sepa, al menos, hurguear la esencia de los fenomenos, buscan el vinculo de los hechos, disparatados en apariencia, el intra y el extra-individual. Biologia experimental: babel de tecnicas multiformes: plancton, injertos, trasplantes, macro y microscopia y todas las escopias particulares, las otras micros (manipulacion, diseccion, incineracion), analisis fisicos y quimicos, aparatos, color antes, reactivos, grafias, dibujos, fotos, cine, inscripciones, controles, mediciones, potenciales, cifras, curvas de la bioestadistica. La escueta y deshilvanada enumeracion: una danza de sarabanda en el cerebro. GQuien puede adquirir suficiente habilidad en todas elIas, en el supuesto caso que se nos ofreciera el cumulo de instrumentos ne· cesarios? Ademas, nada es simple en biologia, toda simplicidad es en ella sospechosa. Un hecho engendra cientos. �"Buscabamos una virtud y tu nos traes un enjambre", Ie decia Socrates a Menon. "Descubrimos una cosa y ella nos devuelve una nidada", argiiia Montaigne. Buscamos el substratum de toda accion vital y se nos aparecen -para desenganarnos- las radiaciones mitogeneticas a distancia. Ademas, el progreso en el descubrimiento no es una invariable promesa de luminosidad. Surcada la biologia pOl' senderos entrecruzados, penetramos en ellos con ansias de clarida des, barruntando avenidas, y se nos presentan, empero, redobladas maranas. No es mas facil leer en las paginas de la vida que en los palimpsestos de los arqueologos. Y del fenomeno hay que ir alas leyes, pOloque ellas no pueden ser, para el biologo, cosas reveladas ni absolutas, ni impuestas desde 10 alto 0 desde alrededor, sino e1 enunciado sintetico de multiplicadas observaciones particulares, sumario de aconteceres, fecundo en significancias generalizanteso Y hay que ir tambien alas teorias, utiles segun el consejo de Sainte Claire Deville, "en les admettant sans y croire" Y hay que ser, alternativamente, meditativo como un monje, jubiloso cual un nino, diestro como un juglar, activo cual un obrero, solido como un soldado contra las acechanzas del error, las seducciones antropomorficas, los geometrismos imposibles, la ofensiva de los matematicos, las superposiciones de 10 in vitro a 10 in vivo. Pasa la Biologia pOl' una etapa crucial de su historia: acaece para ella la fase critica, si no hallais osado el empleo del vocabulario de los fisicos. Admite Huxley, el eminente zoologo de Londres, que esta en la posicion que la quimica y la fisica ocupaban un siglo atras. Los biologos, largo tiempo meramente observativos, manejan, en la epoca contemporanea, diestra, rutinariamente, el procedimiento experimental. Esto ha conducido a la e1aboracion de una inmensa cantidad de principios y, rapidamente, a una ilimitada extension del dominio de la ciencia. Su metodo primordial: la observacion verificada, comparativa, repetida, pero reconociendo en pie el lema claudio-bernardiano, que la unica fuente cierta de adelanto es la experimentacion. Experimentacion en el lab oratorio de los hombres y en el mas amplio y prodigo, e inagotable, de la naturaleza. Su material: el Cosmos entero de la vida: floras, faunas y pro- �tistos, donde nada y nadie es desdenable, porque un toque de la natura confiere parentesco a todos sus integrantes. Nadie es desdenable. Ni ese Robinson Crusoe, sin Viernes, que es el protozoario, sirviente sin patrones, que salva su vivencia merced a su propio esfuerzo, que no es necesariamente simple; el protozoario inmortal que se pierde a si mismo para encontrar la vida en su progenie, y que, para ello, en pocas horas, multiplica millones de descendientes; el protozoario milagrero del rejuvenecimiento, encrucijada de incidentes individuales y especificos; protozoarios milenarios cuyos esqueletos, apilados, son las todavia imponentes Piramides egipcias. Nada es repelente: la perla es una enfermedad de la ostra. Nada es desdenable: hay valor grandioso en 10 pequeno; trascendencia inmediata 0 lejana en 10 aparentemente despreciable pOl' 10 nimio. lNo fue en los organos reproductores de la langosta que alguien descubrio el secrcto de la determinacion del sexo? lNo fuel'on las gallinas javanesas, nutridas de arroz descorticado, que llevaron al hallazgo de las magicas vitaminas? Nadie es desdenable: la bacteria horaria; la efimera adulta cuyo nacer y fenecer transcurren entre los dos crepusculos de un dia; los dos meses de la mosca; los cuatro de la hormiga (nunca solitaria), el ano de la vlbora, los 25 del coral; los 100 del pajaro; el arbol patriarcal que puede cumplir sus cinco mil aniversarios. Los pluricelulares sin 0 con celoma, con 0 sin mesenquima; radiados, asimetricos 0 simetricos, segmentados 0 no, protocordados, branquiados, cordelados. .. los antropoides, insurrectos pasivos de la jaula, que habran de revelarnos un dia, el germinal' de la psiquis de su pariente, el bipedo humano. Nadie es despreciable, las algas azul verdosas del genero Gloeothece, 10 mas cercano a la completa simplicidad, en la frase de Coulter, los hongos, los musgos, los helechos, las 250.000 especies de vegetales, co:q sus 500 gimnos y 130.000 angiospermas. En la sucesion de seres multiformes surge el mundo animado como un unico e inmenso individuo, un "totum" vagamente concertado, pero un "totum" al fin y al cabo, mosaico de piezas infinitas, interdependientes todas, indispensables todas. Sin los micro-organism'1s, usineros incansables del carbono y del nitrogeno, apagado quedaria el fuego de la vida. Cada especie depende de otra para satisfacer alguna necesidad de su existencia. No puede, no, la vida, permanecer nunc a en equilibrio; el cambio de uno implica el reajuste de otro. Los seres viven unos a costa de los otros, como los ideales, en la similitud de Keyserling. Torrentes de protoplascras, arrolladores, que logran invadir, apoderarse y someter a la substancia orgiinica, pasiva, pero energica en su obstinacion. Individualidad que se enfrenta a la supervivencia de la colectividad. Asimilacion: propiedad capital del citoplasma. Destino de cada organismo que no es simplemente el vegetal'. Historia de cada �individuo que recorre, mas 0 menos paralelamente, la cronologia de la especie. Complejo herencia-variacion, prominente en cuanto temario hiologico. Las etapas historicas, sahrosas, de la tesis preformacionistas, la del homonculo, jalonada de espermatistas y ovulistas, no fue arrasada, completamente, por la antitesis epigenesica y las que vinieron despues; los guisantes milagrosos del monje jardinero de Bohemia que fundara el mendelismo, las mutaciones del holandes De Vries, los cromosomas, artesanos de la herencia, domesticados por Morgan en sus drosOfilas, las maravillosas cristalizaciones de la genetica moderna, ciencia autonoma y trascendente. Sin emhargo, todos los misterios no han quedado develados. Movimientos innumerahles de los animales, reticentes en los vegetales, tan variahles en cantidad, cali dad, ritmicidad y perfeccion: huidas, viajes, avifauna emigradora, estivacion, invernacion. Metaholismo del herbivoro, carnivoro, autotrOficos y heterotroficos; especificos y eclecticos, savia y miel de los insectos; hematofagia, omnivorismo, fitofagia, aerobios y anaerobios; hranquias, traqueas y pulmones. Tropismos asombrosos, tactismos, irritabilidad, sensibilidad, juego de afinidades, psiquismos. Reproduccion, sexualidad, partenogenesis, metamorfosis, maltusianismo. Y por encima de todo y de todos: el ciclo de los ciclos, entre fases destructivas y constructivas; la vida £Iuye como una corriente; ciclo celular, vital y material; crecimiento; adultez, senectud; la vida es la muerte y la muerte es la vida. No hay vallas que detengan al hiologo en su audacia: todo 10 ha removido y continua removiendolo, sin pudores ni fatigas: la superficie de los seis continentes: montaiias y hondonadas, campiiias y vergeles, espacios ahiertos y reconditeces; estanques y oceanos: su limo y el sedimento de sus profundidades que procura con las redes y los largos brazos de los sondeadores; grutas y cavernas, £Iorestas y arenales, el verdor de los tropicos y la blancura de los glaciares; el agua, la tierra y los aires, 10 erguido y 10 hundido, 10 que £Iota y 10 que se hunde, 10 abismal, 10 abisal, 10 pelagico, 10 suhterraneo. Escasos rincones azoicos existen en el planeta; pululan ciertos dipteros hasta en las lagunas petroliferas de California. Ni siquiera el firmamento puede apartarse de su interes: el coloso solar motoriza la extraordinaria fotosintesis clorofiliana, eje del ciclo vital; y el satelite lunar preside mas de una periodicidad organica. Lejos estamos de los griegos, profetas anticipadores de la doctrina transformista: de Anaximandro, Xenofanes, Empedocles, Democrito y Aristoteles. Distantes, tambien, de la alhorada y del ocaso del me- �dioevo con las interpretaciones heterodoxas de Agustin y Tomas de Aquino. Mas cerca de Linneo y su "System a Naturae", del Conde de Buffon y del Caballero de Lamarck, y de Geoffroy Saint-Hilaire cuyos argumentos aplaudiera el anciano Goethe desde el fondo de la Germania, del Baron de Cuvier y del genial navegante del "Beagle" que bautizara el Darwinismo, de Wallace ... No olvidemos qqe, en trance de explicaciones, los paleontologos oficiando de juglares, barajan los aiios por eones... y nos cuentan, friamente, que han sido necesarios 1.000.000 de aiios para transformar el mas antiguo equino tetradactilo en tridactilo. No hemos llegado al final; ni sabemos cuando, ni como llegaremos a conocer su mecanismo intimo. Pero la pretendida crisis del transfor· mismo es solo paradoja. Los postulados de la espiral, 0 del arbol evolucionista, siguen siendo nuestro pan de cada dia. La evolucion es, para el biologo, 10 que la doctrina de la conservacion de la energia para el fisico·quimico: un preliminar sine qua non para proseguir actuando. Las ideas evolutivas son la base de todo el pensamiento moderno, tanto cientifico como filosOfico. La evolucion bien comprendida: sin exclusion de estacionamientos seculares para algunas formas; implicando vastas degeneraciones, muchos fracasos, miles de callejones sin salida, con accidentales vias de adelanto, tranl'lformacion progresiva, no del conjunto sino de una parte de la inmensidad viviente en el sentido de un mayor tamaiio, una mayor complejidad, armonia entre las partes, una creciente auto-regulacion, una mayor conservacion de la experiencia del pasado y su aplicacion en el presente y, sobre to do, un aumento y refinamiento de las facultades psiquicas (Huxley). Progreso biologico en suma, cocktail de progresiones y regresiones, duelo de triunfos y hecatombes; 10 sencillo no implica transicion a 10 complejo; la seriacion es una invencion humana. Evolucion que revela cl atributo fundamental y comun del ser vivo: la capacidad de adaptacion al ambiente. No os comunico novedad alguna. El hombre no podia ser olvidado en nuestra rapida ojeada. Ese que representa la culmina cion del proceso que ha seguido su camino, sobre el planeta, desde hace la friolera de mil millones de alios, 0 mas. Homo sapiens: no concretamente un animal, mas, un animal de 80 trillones de ceIulas. No creais que a el nos conduce la filiacion galenica de nuestra cultura. Por otra parte, todo medico digno del titulo plenario, puede, debe sentir la vida como un biologo. Las leyes biologicas, extensivas, deben rendir cuenta no solo de las plantas y animales sino tambien de los humanos, en estado normal o patologico. Reclama Carrel, con grandes gritos resonantes, la ciencia del hombre. �Insiste Cajal en que el ideal supremo es resolver el problema -de nuestro propio yo. No ha de llevarnos la biologia a asimilar, integramente, las divagaciones humoristic as de Wells, de raiz zoologica, que van de la conduct a del mamifero al proceder humano, ni los antropomorfismos seductores de Fabre, 0 los poeticos y atrayentes de Maeterlinck, de estirpe entomologica. Ningun insecto ha llegado a ser ni siquiera moderadamente inteligente. Los rigidos senderos del instinto, pOl' com· plicados que se nos pinten, requieren muchas menos celulas nerviosas que las centralitas dirigentes de la men or inteligencia. Hablamos del hombre como entidad, espiritu y carne, del que Sir Charles Sherrington definiera, magistralmente, ante la Asociacion britanica: especie singular, biolOgicamente joven, unica en su modo dc vida, en su tipo de organizacion social, en su herencia y en su tradicion. Y de la biologia humana no hay sino un paso a la sociologia biologica. La transicion no es irrespetuosa; puede serlo cuando el biologicos sociologo, mal informado, recurre a apuntalamientos ad hoc. La sociedad contemporanea, transida de los moldes anejos, todo 10 espera de aqueIla. l Cuando, los valores economicos, actualmente en auge y supremacicos, quedaran definitivamente supeditados a los sociales y los ideales humanos reemplazanclo a los primeros? Ahi estan, esperando adecuada divulgacion, las jugosas reflexiones de Haldane sobre la biologia y el arte de gobernar, y las de Huxley sobre las ideas de progreso, las relaciones entre el individuo y la colectividad, el control del promedio del nacimiento y la eugenia, el ideal en pro de un standard de vida mas elevado, el problema de la esterilizacion de los debiles mentales, el de la inmigracion. Un gobierno que actuara biologicamente, pOl' ejemplo, deberia considerar el suministro de la alimentacion adecuada como una rama importante de la defensa nacional, y la urgente creacion de un Ministerio de la poblacion. La guerra no existe, realmente, en el mundo animal; no hay guerra biolOgicamente justificable; la "struggle for life" es una lucha y no una contienda beIica. l Hay acaso en ella, vencidos 0 vencedores? No existe un solo instinto humano que no se de, tambien, en los animales. La mejor comunidad sera aquella que contenga menos individuos ineptos en los puestos que desempenan. En cuanto al mito del racismo: archiprobado esta que no hay cspecies sino razas geogr.lficas humanas. Insensato es mencionarlas cuando se nos confirm a que, la gran mayoria de los africanos nativos, no son negros puros, sino mezcla de genes caucasicos procedentes de cruzas con linajes camiticos; y que la India es mas crisol etnico que el propio Nuevo Mundo, la "libre cabana de libres potreros del poeta nativo". No insistamos; de la Geopolitik, y del "Lebensraum", de �Ritter y Ratzel, de Haushofer, solo quedan rastros de amargas remlniscencias. El hispano Cuatrecasas, en sus ensayos humanistas, sobre Biologia y Democracia, insiste en que se distinga el derecho intangible de la vida de 10 que es tecmca devoradora de la civilizacion. Y que esa tecnica no pueda instalarse al margen de aquel soberano derecho, ni, mucho menos, que pueda arrollar el genuino ritmo de nuestro vivir. Puede que de alIi emerja el dogma irrealizado de la fraternidad internacional. El neohumanismo est a de pie, enarbolando el estandarte de Castelar: la libertad integral alcanzada y realizada en el espacio. Jeanselme injerta principios biologicos en el terreno de la erudicion y de la his tori a ... Prenant, de la Sorbona, publica sus conferencias sobre "Biologie et marxisme", pronunciadas en la Universidad obrera de Paris ... Beltran sigue su huella en Mejico y, de un modo consecuente, quiere aplicar el metodo del materialismo dialectico al estudio de la vida ... Se mira asi, en la biologia, mas que en las otras ciencias, un instrumento de liberacion del hombre actual. Liberacion oh! paradoja, en la que no pensaron, seguramente, ni el hombre cavernario de Neanderthal ni el de Cro-Magnon. Al encarar, en 10 futuro, no ya los seres aislados sino los asociados, los llamados sociales, los que se agrupan en familias 0 en rebanos, los colonizadores, no os extraneis que nos adentremos, a la postre, en el sequito de los inquilinos y de los comensales al cual pertenecen el higueron de nuestros palmares rochenses, los "Bernardos ermitafios" que esconden su innata debilidad en la caparazon abandonada, escudo artificial que deben cambiar a medida que crecen y que protege, asi, el suculento abdomen del paguro de la voracidad de los vecinos glotones que cohabitan con el en el fondo de las aguas. No os extraneis que nos adentremos en la secta de los esclavistas y en la de los mutualistas para llegar, finalmente, a la gran pleyade de los parasitos. Parasitismo, fenomeno tan aiiejo quizas como la primer jalea germinal, tan difundido que . "ma qual'e quell'animale vivente, in cui no sia possibile trovarsi altri piccoli animali viventi". Francesco Redi, el naturalista-poeta, ya en el siglo XVII, habia enunciado una verdad que abarca toda la escala botanica y zoolOgica: hiperparasitismo del micleo de las amibas por las critidineas de Dangeard, del pez macho sobre el pez hembra, parasitismo placentario de los mamiferos ... No os extrafieis que nos atardemos en analizar los rasgos de esos seres incontables, ni retardados ni regresivos, simplificados en ocasiones, especializados siempre, estupendamente adaptados a las particularisimas condiciones del albergue elegido. Mundo sin fronteras, de vago preterito e incierto futuro, sin cesar �cambiante, proteiforme, a cuyos representantes tentados estamos de llamarlos astutos por sus hazaiias, carnavalescos por su ropaje, extravagantes por sus menus, y que no se definen por sus atributos de nocuidad. Por que no aprovechar las ricas sugerencias pan-biologicas de que son capact's?: argumentos evolucionistas, del mejor cuiio, a granel; conceptos de especie morfologica y biologica, poder cancerigeno; herencia, mimetismo, castracion parasitaria, concurrencia vital; en los cromosomas de Ascaris megalocephala del caballo encontro Van Beneden la prueba decisiva del "omnis cellula e cellula" de Virchow y del "omnis nucleus e nucleo" de Flemming. Algunos matan, estupidamente a su huesped; son los que aun no se han amoldado suficientemente a este, ni este a aquellos. Nada es despreciable: "los collares codiciados, deslumbradores, que brillan en el cuello de las potentadas, sobre las tiaras de los Emperadores, las insignias de los Maharajaes, no son mas que embriones de gusanos solitarios calcificados en sus tumbas" (Joubin). Vanitas vanitatum! Los parasitos no son monstruos; son los mas exquisitos, 0 absurdos o inverosimiles mecanismos de adaptacion vital. Para ellos, como para todos, sin distincion de jerarquias, ser es luchar, luchar es veneer, veneer es adaptarse, adaptarse es vivir, vivir es perpetuarse bajo el imperativo de los dos unicos formidables resortes del orbe organico, los que Schiller llamara el hambre y el amor. Llegaremos, en fin, alas simbiosis, ejemplario de equilibrio trOfico, de componentes diversificados, guardandonos de escurridizas interpretaciones finalistas. Nos aguardan las mentadas orquideas cuya tuberisacion por filamentos micelianos desentraiiara la paciencia de Noel Bernard en Indo-China, las micorrizas, los liquenes, las mixobacterias, los tumores de las plantas debidos a Bacillus tumejaciens, los micetomas digestivos de los insectos ... El biologo piensa, por necesidad, geognificamente: cuando explora, anota, observa, 0 enseiia. Un biologo de esta Facultad no podria olvidar su uruguayidad en todo senti do : medios, personal, alumnado heterogeneo, manifestaciones locales, escasez de produccion, precaridad de especialistas, pobreza de documentos fehacientes. En cambio, jcuanto territorio virgen para el curioso, a pesar de los Arechavaleta, Larraiiaga y los otros! Si la colaboracion es indispensable en cualquier ciencia, j como no ha de serlo en esta!, j como no ha de serlo en esta tierra! Empeiiosamente propiciaremos esa colaboracion coordinada de los que saben y de los que quieren enseiiar cuestiones biologicas, para aprender nosotros mismos. El control del plan y del programa de los colaboradores por el propio catedratico sera una medida fructifera en bien de la unidad de accion, proficua para las correspondientes libres discusiones y los planteamientos en mesa redonda. Nos preocupa en· contrar el justo termino medio entre la especializacion excesiva y el �interes harto disperso: el sabelotodo adquiere nOClOnessuperficiales de mucho y ninguna profunda de nada. Auguramos el advenimiento de las estaciones biolOgicas, marinas, lacustres, fluviales 0 terrestres, las mismas que Charles Richet glorificara mediante sus famosas realizaciones sobre anafilaxia ejecutadas con tentaculos de actinias, Delage y Hertwig con las suyas sobre fecundacion artificial, Loeb estudiando la fisiologia celular de los equinodermos, los esposos Lapicque con sus contribuciones a la cronaxia. Estaciones inspiradas en las que ha sembrado el hombre sobre las costas, rios y laderas del globo: Wood Hole, Napoles, Roscoff, Banyul-sur-mer, Concarneau, Arcachon, Argel, Monaco, Trieste, Odessa, Koenisberg, Heligoland, Heildelberg, Ostende, Helder, Bergen, Plymouth, Baleares, etc., etc. Ciertas de elIas, visitadas, despiertan, en nuestra memoria, gratos recuerdos. Adyacencias del Solis, Coronilla, Polonio, han sido, por ahora, los puntos de mira autoctonos. En la zona atlantica, bien dice Rosello: "el agua que es limpia y rica en sales, deja entrar hasta muy hondo la mirada, y sobre la playa, al abrigo de los islotes, el mar se recuesta siempre en ondas silenciosas y lentas, entre los penascos del cabo y de las islas, y, en el fondo, tranquilo de la ensenada, vive y prospera un cortejo de curiosos animales: sertularios, asterias en floracion, hidromedusas, erizos marinos, ofiuridos, patelas, etc., envueltos por una abundante vegetacion de algas multicolores ... " iCuanta belleza, cuanta riqueza escondida y apenas explorada, cuanto atractivo para los amantes de la vida! Y no solamente para extasiarse, pasivamente, ante ellas ... Las auguramos sin tardanzas, esas estaciones biologicas, con la imprescindible ayuda de otras Facultades, Escuelas e Instituciones. De la investigacion hemos formula do mas de una mencion. Sera polo de nuestras directivas. En minima escala al comienzo, pero con fe en sus posibilidades. Repetiremos 10 de Hunter: "no creas, prueba". Abelardo, el primer presidente de una Universidad, hace casi mil aDOS,seDalO la duda investigatoria como la esencia de la educacion cientifica. Desde el Prometeo de la leyenda no ha cesado el hombre de lanzarse al asalto de 10 ignoto. Hubo descubrimientos-ascensiones de los biologos pacientes y de lent a percepcion, hubo descubrimientosrelampagos a cargo de los sacudidos por chispazos de originalidad. Admiramos los ultimos, no negamos nuestro elogio a los primeros. En cuanto al azar, ya sabemos que no favorece sino a quienes 10 merecen. Investigaremos con los jovenes en un amplio senti do : aprovechando las intuiciones, planeando experiencias, valorando las hipotesis, controlando los resultados, disecando los protocolos, midiendo las consideraciones, criticando las conclusiones, filtrando la informacion bibliografica convertida hoy en avalancha, comentando lecturas de los descubrimientos y descubridores geniales, valorizando las encuestas regionales. �Ningun biologo, argonauta avezado 0 aprendiz, podra impedir que los bajeles en que navega rumbeen, tarde 0 temprano, hacia las islas encantadas do florece el jardin de la filosofia biologica, alIi donde son huidizos los horizontes y enarenados los caminos, junto a los arrecifes agoreros de naufragios. Se nos antoja cada dia menor la brecha entre la ciencia, la filosofia y los hechos de la existencia cotidiana. El hombre no reconoce mas limites a su potencia. Como objeto medible, dentro del mundo, dice Eddington, ajustadamente, que se coloca equidistante, en tamano, entre el atomo y la estrella. La humanidad global, de igual modo, ahi esta entre el electron y el Universo. Formulamos leyes, pero en biologia hay excepciones para todo, habra siempre excepciones para estas pobres leyes parciales, las unicas que podemos redactar. Sienten los biologos el significado de la vida como un desafio perenne: cada ano los lleva, indudablemente, mas cerca de una solucion; sin embargo, ella todavia se halla lejos, para Sir Oliver Logde. La ciencia del siglo se agita, convulsivamente, entre los dos grandes infinitos que imaginara, temblando, Pascal, los que Jean Rostand se place en aludir: "los astronomos, en el infinito de la grandeza inconmensurable: los fisicos, en el infinito de la pequenez inconcebible. Los biologos, ellos, se colocan en el medio de ambos, pero, sin abandonar su tarea, para admirarse 0 espantarse, no necesitan sumergirse en los abismos pascalianos, les basta escrutar la propia substan cia". l Quien duda, casi, que fue en los liquidos de un charco arch iancestral donde un dia, hace un millon de milenios, 0 mas, plasmo en vida la jalea primitiva, como forma superlativamente complicada de la materia organica? l Se repetio nunc a mas el acto? l Podra el hombre repetirlo aIguna vez? El preterito foso, insondable, entre 10 mineral y 10 viviente, ha ido perdiendo su profundidad y su negrura. El Imperio de loorganico y el de 10 inorganico no parecen, hogano, tener fronteras tan hermeticas. La desintegracion del atomo, la trasmutacion de los met ales, realumbran la esperanza en los hasta ahora fracasados alquimistas de la celula. La imaginacion de los humanos, codiciosos, atrevidos 0 visionarios, se pierde en el espacio. ,Desde que Woehler sintetizo la urea, una centuria larga atras, se han sintetizado miles de compuestos organicos y, no obstante, no logramos atIn ponernos al nivel de la naturaleza portentosa. Las diferencias, antano esenciales entre 10 que vive y 10 que no vive, se denuncian ahora solo formales. Y en Rusia, fermentario eslavo de neobiologos atrevidos y pujantes, escribe Lepeschkin que no existen ni mole cuIas ni substancias vivientes, sino, unicamente, materia viviente, 0 sea una mixtura in- desc' el c elec Cha no la los que pro del �descifrable de elementos qUlmlcos coloidales que se amalgaman en el complejisimo protoplasma. Sabiamos de los virus, que hoy reconocemos en el microscopio electronico, y de las virosis, de los inframicrobios enigmaticos de Charles Nicolle, hermanos de los genes nucleares, de los virus que no logramos hacer pulular sobre materiales inertes. Sabiamos de los fagos misteriosos que crecen, tal una sombra, a la vera del elemento bacteriano para acabar con el; espectros para los cuales imagina Vallery-Radot la concepcion indostanica: todo 10 que palpita lleva, en si mismo, su germen destructor. Y sabemos, desde hace poco, mas que sorprendidos, de los virusproteinas, desentrafiados pOl' Stanley en los "mosaicos" del tabaco y del tom ate. La vida de los cristales de Costantin vuelve a actualizarse. En las tinieblas, desgarradas pOl' reIampagos, alguien vislumbra ya el arcano del cancer. lDeberan los biologos ceder la palabra a los quimicos-fisicos? lRevisar la doctrina pasteuriana? lAdmitir la endogenesis de Wollman? lReivindicar la plasmogenia de Alfonso Herrera y el espontanismo trasnochado? lReemplazar el antropomorfismo porIa ley de accion de las masas? Los hilos de Ariana de la vida se enredan en nuestros dedos, acaso jugueteando con nuestro candor. Para comprenderla, lno seria menester que el hombre no fuera, eI mismo, una de sus emanaciones? Proseguimos preguntando. l Cual es la fuerza embrujada que coordina los batallones celulares del metazoario y los federa y los regula sin imponer tiranias? Los pOl' que siguen flotando en nuestros pensamientos. Proporcionemos, como 10 quiere el Maestro Vaz-Ferreira, nuestra creencia en 10 que se sabe y en 10 que no se sabe. j Cuidado: la sed de verdad crea, en el desierto del conocimiento, mirajes engafiosos! Cuesta aceptar que alIi don de comienza la fe, la ciencia termina, en la cruda frase de Haeckel, el discutido monista. El hombre seguira sintiendo el impulso pOl' descubrir algo, ser, poder, fuerza, elan, que moldea los destinos del mundo, algo fuera de el, mas grande que el. .. El biologo, a fuerza de andar y de escrutar, acaba pOl' edificar su moral y su religion sui generis... Fusion de fe y creencia. Asi es el hombre. En cambio aquel astronomo hindu, impecable en el calculo de los eclipses, cuando el fenomeno se producia, echaba mano del tambor para espantar el demonio que queria tragarse al astro; y a la pregunta del europeo respondia, sonriendo: "una cosa es la fe y otra la ciencia" t Tonwsend). EI hombre es asi. �Biologar, filosofar, ensefiar, investigar, intuir, sofiar. Cualquiera sea el verbo conjugado, relegada no quede al olvido la situacion universitaria del personaje. La torre de marfil no Ie veda su entrada. AlIi puede instalar su alcazar para, como el monarca oriental, cada tarde, dialogar con las estrellas 0 los angeles de la fantasia, pero ha de bajar prontamente, en los amaneceres, al lugar normal de su labor, a mezclarse con sus alumnos. Bajar a menudo a la arena donde se debaten sus semejantes, empujados al combate a instancias de impulsos 0 idealismos. Que asi 10 haga, porque no puede, el verdadero universitario, permanecer sordo 0 insensible alas palpitaciones del pueblo, a sus reclamos, apetencias 0 dolores, a sus anhelos. Habra de platicar con eI, sentir con el, con un elevado espiritu de extension universitaria, el que nortea en la agitacion del Claustro reformista sud-americano. Mentas de Marafion, re£lexiones juiciosas de Ortega y Gasset, de Santin - Carlos Rossi, arengas de Palacios! Basta ya de evasiones del cientista hacia los campos, para el aventura dos, en que retozan los autenticos estetas 0 los tremendos metafisicos. No nos reprocheis, en demasia, la excesiva dosis de interrogantes que han intercalado esta disertacion. Ni las dudas que se han infiltrado en ella. Valery, en su galana forma, nos induce a desconfiar de las expresiones demasiado puras; 10 camhiante se ennoble; la incertidumbre ineluctable no es, para la biologia, su menor heraldo de grandeza. No creais a mi programa en extremo simple; nos anima el proposito de ajustarlo continuamente; de permanecer porosos al consejo ajeno y atinado. Aula y estrado han llenado su primer deber. Pero la Catedra es tambien taller, sobre todo taller. Sera el nuestro pequefiito y provisorio, pero taller al fin. Por sus puertas, entreabiertas, percibimos ya la llama ascendente y llega hasta nosotros, el calor de la fragua encendida. El yunque, impacienta por poblar sus ambitos de esas sonoridades que son, del "laboremus", las oraciones emulantes. jDejad, pues, que el obrero mayor vaya hacia ell Previamente, recibid, por vuestra presencia, por vuestro tacito estimulo, mil calidas gracias! � Dublin Core The Dublin Core metadata element set is common to all Omeka records, including items, files, and collections. For more information see, http://dublincore.org/documents/dces/. Title A name given to the resource Revista de la Facultad de Humanidades y Ciencias Creator An entity primarily responsible for making the resource Facultad de Humanidades y Ciencias Publisher An entity responsible for making the resource available Facultad de Humanidades y Ciencias de la Educación Date A point or period of time associated with an event in the lifecycle of the resource 1947-1989 Rights Information about rights held in and over the resource Facultad de Humanidades y Ciencias de la Educación Language A language of the resource Español Type The nature or genre of the resource Publicación periódica Contributor An entity responsible for making contributions to the resource Lic. Pablo Darriulat Dublin Core The Dublin Core metadata element set is common to all Omeka records, including items, files, and collections. For more information see, http://dublincore.org/documents/dces/. Title A name given to the resource Lección inaugural de la cátedra de Biología Experimental, Description An account of the resource Discurso del Profesor Clemente Estable en la inauguración de la cátedra de Biología Experimental. Creator An entity primarily responsible for making the resource ESTABLE, Clemente Source A related resource from which the described resource is derived Revista de la Facultad de Humanidades y Ciencias /Universidad de la República.. Montevideo : FHC, UR , 1947, Año I, Nº 1 : p. 19-38 Publisher An entity responsible for making the resource available Facultad de Humanidades y Ciencias de la Educación Date A point or period of time associated with an event in the lifecycle of the resource 1947 Rights Information about rights held in and over the resource Facultad de Humanidades y Ciencias de la Educación Format The file format, physical medium, or dimensions of the resource Publicación Periódica Language A language of the resource Español BIOLOGIA EXPERIMENTAL CLEMENTE ESTABLE Facultad de Humanidades y Ciencias